Юрий Степанович родился 21 июля 1935 года в городе Грозный.
Профессия геолога в пору его юности была окутана ореолом романтики, о геологах сочиняли песни, снимали телевизионные передачи и художественные фильмы. Послевоенное время в этом регионе активно развивалась нефтедобыча, для юноши из многодетной семьи учеба в Грозненском государственном нефтяном институте было мечтой.
После окончания института, в 1955 году, молодой специалист по распределению института был направлен в Татарскую АССР, город Нурлат-Октябрьский.
Юрий быстро прошёл по всем этапам работы на буровой, начиная работы помощником бурильщика до мастера. Его бригада заняла первое место по проходке и добыче нефти. Для своего рекорда они использовали метод преподавателя Грозненского нефтяного института Василия Федорова, описанный в учебнике «Проектирование режимов бурения». Это помогло в дальнейшей работе на должности старшего инженера технолога по бурению скважин.
К 1970 освоение Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции шло полным ходом, необходимы были хорошо подготовленные кадры. Бородаев подает заявление о переводе в Усть-Балыкскую нефтеразведочную экспедицию, где возглавил производственно-технический отдел, а в потом и должность главного инженера экспедиции.
Но разведка продвигалась дальше, на Север, за Нефтеюганском - Сургутская нефтегазоразведочная экспедиция - начальник участка бурения и испытания скважин. Обская губа, посёлок Мыс Каменный - главный инженер нефтеразведочной экспедиции.
С 1975 года работал в Карской нефтегазоразведочной экспедиции, вахтовый посёлок Харасавэй. Разведка нефти всегда сопровождалась тяжелыми бытовыми и погодными условиями. Ведь геологи работают там, где зачастую вообще не ступала нога человека. Эта работа даёт колоссальный жизненный опыт и практические навыки выживания.
В период с 1980 по 1985 годы активно развивается морское бурение, Юрий Бородаев переезжает на работу в город Мурманск, трест «Арктикморнефтегазразведка», где проводились буровые работы не только в море, но и на месторождении Харасавэй.
В 1988 году возвращается на работу в посёлок Мыс Каменный, начальником производственно-технического отдела Ямальской экспедиции глубокого разведочного бурения, где проработал до 2002 года.
«Фронт работы для геологов будет всегда, пока существует планета Земля, Геология тем и хороша, что окончания работ в ней не видно. Казалось бы, то или иное направление должно быть уже закрыто, но каждый год возникают новые потребности в изучении недр, каждый год в поля выходят новые экспедиции. Наша профессия не умрёт никогда. Как бы ни модернизировали экономику страны, всё равно роль сырьевой составляющей будет велика ещё долго», - уверен Юрий Степанович.
В настоящее время Юрий Бородаев на пенсии. Является членом землячества ТООО «Ямальский ветеран»
Антонина Седова